第418章 东岸行省中的精灵_哈兰德领主
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第418章 东岸行省中的精灵

  第418章东岸行省中的精灵

  克莱门虽然职业等级不高,在军中无法出人头地,但是这个人向来说一不二,性格宽宏大度,工作上非常热情,讲话不仅接地气还非常有威信。

  铁路部门三位核心干部,李察实际上最看重克莱门。

  李察与克莱门随意转了转几个帐篷,发现帐篷漏雨严重,李察转头对克莱门说:“这样可不行,总要给工人提供一个遮风挡雨的地方。长时间淋雨,对身体的损伤很严重,每一个契约奴,都是领地重要的财产。

  尤其是有了集体生活,搞过大工程的契约奴,价值比种田的农奴高几分。经受过这种集体生活锻炼,去了工厂更容易适应。”

  “铁路线每天都在前进,工人们可以说居无定所。若是每隔十公里修筑一个定居点,无疑会增加很多成本。受限于营建资金,我们只能住帐篷,实际上不仅契约奴住帐篷,监工、工程技术人员一样也要住帐篷。”

  见克莱门脸色有些难色,李察转头问格林。“我账上还有多少机动资金?”

  随着政府运作越来越正规化,李察的私人开支与哈兰德领政府开支渐渐分开。

  如今哈兰德领地的财政皆由政府内阁管理,但是每年要给领主宫廷二十万金币年金。此外李察的公爵公署,一年有三十万机动资金,公爵银行每年也会拿出一部分金币给李察分红,再加上一些私人农庄的收益,李察可以动用的资金大约在六十万金币上下。

  李察现在私人能动用的财富,就超过了一个伯爵领。

  格林是李察的副官长,职责非常重,他麾下如今有十多个办公人员,负责对接军队,政府各部门。格林作为副官处一把手,李察的机动经费全部由他掌控。

  “公爵机动资金今年在技术研发部门投入了六万金币,如今还有二十四万金币可以自由使用。”

  “给克莱门下发两万金币,让他们沿着铁路线建立两个定居点,给契约奴居住。”格林话音未落,李察马上下达了指令。

  见克莱门脸上露出了笑容,李察怕他马失前蹄,特意点醒了几句道:“铁路部门很快就要成立了,我打算委任你做铁道部部长,我对你唯一的要求就是公正清廉。希望你能对得起我的重用提拔,而不是同以前很多贪官一样,被我送上绞刑架。

  今天之所以提前对伱透露这个消息,是希望你能接受住考验。

  不要让我失望,克莱门。”

  “公爵请放心,我一定经常反思,压制贪念,做一个忠诚廉洁的人。”

  李察摆了摆手道:“希望你能做到这一点,表决心的话我不想听。”

  从格雷福森返回,李察接到了德里芬、萨顿等人的书信。

  去年冬季分到东岸行省后,李察特意抽调了一个小队去沿海地区探险。

  这个小队人数尽管不多,成员都是精挑细选,由萨顿担任探险小队队长,德里芬为副队长。探险小队总计六十多个成员,每一个都是职业者,拥有丰富的野外生存经验。

  小队成员中有三位双足飞龙骑士,四位高等精灵,加上萨顿这位九阶骑士,高阶战力多达八人,只要传奇不插手,可以在绝大多数地区横行了。

  东岸行省面积很大,几乎没有得到任何开发,这片土地上没有人类的聚居地,可能生活着少量野人。

  萨顿与德里芬率领的这支探险队,可能是人类王国第一次深入东岸行省。

  萨顿等人在一月份出发,沿着黑河前进。

  黑河上游因为有雪晶鱼回溯产卵,在每年的八到十月是非常危险的,几百上千万的雪晶鱼会从黑河逆流而上,就算是传奇魔法师,面对如此庞大的雪晶鱼种群,都不敢轻举妄动。

  实际上到了雪晶鱼产卵季,黑河入海口附近二百公里河段,根本不适合人类活动。

  一月的黑河还在封冻,这段时间黑河中生活的魔兽基本上迁徙到深海中,萨顿等人在封冻的黑河上行走,反而非常轻松。

  仅仅耗时十几天,就来到了黑河入海口附近。接下来的一段时间,萨顿、德里芬主要侦查黑河入海口附近的地形。

  上个月中旬,萨顿在一次巡逻过程中发现了一名少年精灵。

  因萨顿具有一半精灵血统,精灵特征非常明显,双方有过短暂的沟通。此后不久萨顿主动带着高等精灵,悄悄的进入了这个精灵部落的营地中。

  来到了精灵部落,萨顿心中暗忖:“看来传闻果然没错,东部沿海森林中确实有少量精灵活动。我们这支探险队进入东岸行省时间不长,竟然就发现了一个精灵部落,只不过这支精灵部落规模太小了,总数只有十余人,其中一半还是未成年的精灵。”

  “贸然上门,请恕我们有些冒昧,我先介绍一下自己,我的名字叫做萨顿,父亲是一位传奇佣兵,母亲则是晨辉部落的精灵。”

  萨顿刚刚介绍了自己,一名七阶高等精灵西格妮丝接着说道:“萨顿的母亲希尔芙是一位伟大的传奇精灵,也是我们晨辉部落的女王,你们又是来自哪一个精灵部落?”

  东大陆精灵部落,一直有歧视半精灵的传统。但是对晨辉部落来说,萨顿、希尔芙对晨辉精灵有救命之恩,还给她们创造了一个安全的栖息环境,尽管精灵们需要为李察出力,参与不喜欢的战争,但是这已经是晨辉部落这些年来获得的最好的生存环境了。

  为了避免陌生的精灵说不出什么好话,西格妮丝抢先插话,点出了萨顿的背景。

  东大陆的精灵尽管歧视半精灵,并不把半精灵视为自己的同类,但是同样有尊重强者的传统。精灵族高等职业者并不少见,一个大一些的精灵部落高阶职业者比比皆是,但是晋升传奇的精灵,同样异常困难。

  一个数量超过一千人的大型精灵部落,高阶精灵数量过百,能晋升传奇的精灵也仅有一两人。中小型的精灵部落,很少有传奇精灵坐镇。

  本来精灵营地的首领暗中对萨顿还有些蔑视,但是听闻他的母亲是一位传奇精灵,则顿时变的大吃一惊。

  听到西格妮丝的发问,营地中的精灵首领微微一怔道:“我是暮光部落的精灵阿特姆。”

  “我听过暮光这个部落,听说你们部落规模很大,拥有超过两千名精灵,部落所在地生长了一颗生命之树,部落中拥有暗夜游侠,太阳射手两位传奇精灵。你们如此强大,怎么可能沦落到现在这个窘境?”听到暮光这个部落,西格妮丝脸上顿时有些惊异,脸上也带上了一丝疑问。

  “你说的都是过去的事情了,十四年前暮光部落被精灵王庭入侵,我们损失惨重,失去了领地,连生命之树也落入精灵王庭手中。此后不久暮光部落遭到捕奴团的攻击,我们剩余的战士死伤大半,超过六十名精灵落入捕奴团手中。

  捕奴团返回之时,魔法船遇到了深海巨兽袭击,最终魔法船出现了破损,漂流到这片海域,我们被附近的一支精灵部落救援,里应外合袭击了捕奴团,这个时候暮光部落的精灵仅剩下四十余人了。你们晨辉部落呢,是什么情况?”

  西格妮丝将晨辉部落的情况讲述了一遍,听闻晨辉部落加上希尔芙,如今仅剩下二十七名精灵,阿特姆仿佛想起什么悲惨的回忆,脸上流露出痛苦的表情。

  “营地中都是暮光部落的精灵?”萨顿眼睛扫了扫,发现营地中竟然还有一个半精灵,修筑的几间树屋也各不相同,所以才冒昧的开口发问。

  阿特姆摇头道:“并不是的,暮光部落已经成为了过去,我这个部族中共有十六位成员,来自三个不同的精灵部落。如今我们都自称沿海高地精灵。”

  “为什么你们领地中还有半精灵?”萨顿终于按耐不住好奇心发问。

  “有一些被俘的精灵被捕奴团侮辱,怀孕生下了半精灵。”阿特姆不情愿的解释了几句,萨顿与西格妮丝立刻露出了恍然大悟的表情。

  因为信仰自然与生命之神的缘故,精灵有禁止堕胎的习俗,尽管一些女性精灵因为这段不堪回首的经历,不喜欢甚至厌恶这些孩子,依然遵从习俗养育了半精灵。

  听阿特姆话音中的意思,西格妮丝疑惑的问道:“听你话音中的意思,东部沿海森林中还有不少精灵部落,不知道为什么不集中在一起,而是选择分散活动。”

  “并不是我们不想集中,而是附近海域有捕奴团活动。捕奴团驯养了一些狮鹜,甚至有双足飞龙,一旦我们建立大一些的聚居地,就会面临捕奴团的袭击。为了避开捕奴团,我们只能将部落分散,并且减少生火的时间,尽量以瓜果蔬菜充饥。

  同时我们不能在一个地区长久的活动,需要经常搬家,遇到捕奴团上岸的时候,我们还要挖洞搬迁到洞穴中。

  听一些早年逃亡到这个地区的精灵讲,五十多年前这个区域共有三百多名精灵,组成了一个规模中等的部落,这个部落改名叫血月精灵,他们准备向沿海高地西部发展,寻找一个天然的魔力井。结果还不等血月精灵有所动作,就被一个大型捕奴团发现,血月精灵打了一场失败的战争,被捕奴团抓走了一百多名女性精灵,成年的男性精灵几乎都被屠杀干净,仅有少数精灵逃过了劫难,血月精灵部落也消亡在时间长河中。

  如今沿海高地精灵部落中,就有一些血月部落的人。经过这次劫难后,这个地区的精灵只能选择分散活动。”

  通过阿特姆的讲述,萨顿的脑袋中,对周边的局势清晰了几分。“活动在附近海域捕奴团数量有多少,规模有多大?主要来自哪几个人类王国,这方面的情报你们有没有搞清楚?”

  “最近十几年,我们也抓过一些捕奴团的人,拷问了一部分情报。最近这些年主要有十几支捕奴团在附近这片海域活动。这些捕奴团大小不等,大的一点的捕奴团人数超过几千人,小一点的二三百人。

  一般来说大型捕奴团成本很高,不会在这片荒凉的海域停留太长时间,小一些的捕奴团,可能持续三五个月在这片海域侦查活动。

  捕奴团什么国家都有,不过大部分来自神圣光辉帝国,少部分来自帕拉梅王国,偶尔还能看到卡洛琳大公国捕奴团活动。听说最近这些年,也有西斯王国的贵族建造魔法船,涉及捕奴活动。”

  萨顿心里清楚,所谓的捕奴团基本上都是大贵族私军,少数捕奴团后面还站着传奇职业者,就连精灵王庭,都只能保护自己,无法干涉人类贵族私下的捕奴活动。

  以如今的市场价格,捕捉一名精灵族少女大型拍卖会上能卖到一万金币以上,其中归属捕奴团的利润就高达七八成,剩下的利润由跨国商会、地方贵族分润。

  利润如此之高,哪怕捕捉精灵风险性很高,无数沿海贵族都前仆后继进入这个行业,大大小小的捕奴团几乎无法计数,加起来数量估计有十几万人。

  捕奴团都是职业者组成,战斗力也颇为强悍,如果人类各王国能将十几万职业者集中起来,足以重创一个总督区兽人大军。

  摸清楚了东岸行省精灵的情况,萨顿立刻起了招揽之心。

  希尔芙所在的晨辉部落如今只有女性精灵,长期下去也不是办法,若是能将沿海高地精灵收归麾下,晨辉部落的精灵就能迅速恢复元气。

  精灵部落如果强大起来,对萨顿家族在哈兰德领的发展同样是好事情,自己的力量越强,统战价值就越高。

  萨顿将近一百年的经历,对这一点看的非常清。

  虽然有心吞并沿海高地精灵,但是双方关系不熟,恐怕沿海高地精灵对萨顿也有戒心。想要将精灵名收归麾下,需要一个特殊的契机。最好是等高地精灵形势危急时行动。

  同沿海高地精灵建立关系后,萨顿立刻给李察写了书信,要求在黑河入海口附近建立据点,并且希望让母亲希尔芙出面,提前结交拉拢高地沿海精灵。

  希尔芙毕竟是传奇精灵,与东部沿海精灵打交道,牌面远远超出萨顿。萨顿家族如今是李察的姻亲,精灵部落发展壮大,对哈兰德领地发展同样有好处。

  收到萨顿的书信后,李察从猎魔人中队中抽调了一百名职业者,然后从哈兰德领军队中抽调了二百名职业者老兵,然后让希尔芙带队,组成先遣支队,在黑河出海口建立据点,整合力量,准备抓住机会收编沿海地区的精灵。

  为了加强补给,温蒂妮将自己的传奇空间袋借给了母亲。

  温蒂妮传奇空间袋拥有一百二十立方米空间,里面装满了粮食,足够先遣小队吃四个月,有这部分辎重保底,再加上捕鱼打猎足够希尔芙带人在黑河入海口站稳脚跟。

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