第四章 忆王孙_二
二
就从这一天以后，时不时地，就有两辆油壁车等在怀雅堂后门。青田随着齐奢几乎将京城四处玩了个遍：香山赏雪、卢沟望月、什刹海弄舟、黄金台看夕照……这一日暮烟沉沉时，他又将她带去个新地方：庙前街。
庙前街就在庙右街的西向对过，又叫促织街，顾名思义，正是京城里著名的蟋蟀斗场。每年七八月，一条街上均是瞿瞿虫叫，家家户户开盘设赌。
青田见车子在这里停下，讶异道：“来促织街做什么？”
齐奢穿着件猞猴皮袍，领口露出半寸来长的黑毛出风拥在他颈下，是狮的鬃毛，昂藏持重。“促织街，自然来斗蛐蛐。”
青田则裹在件里外发烧的掐腰白狐褂子里，像只娇纤的小狐。“冬天也能斗蛐蛐？”
他笑而不答，领她跨过了一道黑漆小门。门脸并不起眼，绕过照壁后却是别有洞天：流水一弯，板桥一曲，桥后是美轮美奂的五间统厅，灯烛炽目。一同进门的周敦和何无为两人显然对此处很熟悉，暮云却甚为好奇地东张西望。一位老板模样的人早守在桥头，急急如律令地趋上前，“王爷今儿难得有空，赏脸来玩一手？”又偷眼瞄了瞄齐奢身后的青田，也叫一声“姑娘”。
齐奢仅只“嗯”一声，倒是周敦在后头与那人搭腔：“老白，你这儿最近有什么好牙口没有？”
老白猫着腰，一迭声地应：“有、有，有几口上好的，百年难得一见。”
“你这么一说，王爷倒非瞧瞧不可了？”
“是、是，小的一会子就将几口极品全部呈上，王爷若有雅兴，不妨亲自挑选斗将。”老白一头说，一头便将一行人引入了大厅。
说也奇怪，外头天寒地冻的，一跨过厅门却是热气扑面，又并不见火盆火炉一类的取暖之物。厅后左右各立着八名极艳腴的丫鬟，一同向齐奢与青田压身万福，“您请这边宽衣。”
齐奢熟门熟路地自行从厅东的一扇小门穿出，青田虽心头犯疑，但一身的皮毛衣裳确实热得穿不住，便也随同这厢的几名丫鬟越过西门。出了门左手一拐，就进了一道小穹廊，廊道尽头是一间大屋。屋子里同样是春气蒸腾，立着两排绝大的衣柜，丫鬟们将柜门一一扭开，“姑娘可有中意的？还是咱们替姑娘拣一身？”只见柜内叠放着各样各色的衫袄裤裙、大小不一的绣花宝鞋，皆是簇新的上等宫料，竟连顶级的制衣铺子也赶不上这等阵仗。
青田忙摇了摇手，有些回不过神来，“不用，我自己带的有衣包。暮云！”
以往出局时，必有一堆娘姨跟班，所携的不止一个衣包，但随齐奢出游，青田多只带暮云一人，故此衣包也小小的，单装着几件便服。暮云打开来，取一件丁香紫的亮绸短腰夹衣、一条墨蓝的暗花裙为青田换过，自己也脱去了外褂，主仆俩便随引路的丫鬟来至一套华光灿灿的雅间。
何无为守在房间外，周敦在里头打陪，齐奢亦换过一身黑地银花的丝绵袍，正坐在炕上吃茶。一见她，就晏晏地笑出来，“你这身衣裳倒素雅得紧。”
数月的交往早已令青田在齐奢的跟前十分自在，不等请就自己坐去了炕床的另一端，又不等坐稳就失口轻叫：“西瓜！这天儿还有西瓜？”
只见铺满了茶水小食的炕桌上，中间赫然摆着盘鲜红水灵的西瓜，瓜肉还挖做一个个小圆球，甚为可爱。齐奢频频地摇首，悲叹一声：“爷赞了你的衣裳，你就算客气客气，也该赞一句爷的衣裳才是。进门俩眼就只盯着吃的，跟你们家在御一个德行。”
青田哪里理他，早掂过了盘子边的一根银挑牙，签起一个小球就送入口中，咂舌有声。齐奢笑着将整只碟子推过来，“你都吃了吧，慢些，仔细冰着胃。”
青田就老实不客气地大吃起来，吃得红汁都流淌了一手。齐奢在一旁凝视着，一对瞳眸也有如熟瓜，一刀杀下去，定要淌出粘手的蜜意来。
青田把指尖在唇间吸吮着，含糊不清道：“这是什么地方？”
齐奢一手搭着桌沿，稍微倾过了上身，“我那位好哥哥——喀！先帝，除了修道、炼丹、房中术，最爱的就是这促织之戏，堪比宋理宗。不过碍于清议，不敢明令征贡，只暗地里建了这么个场所，培育从全国各地进贡来的名种蟋蟀。他们这儿地下中空，夏日储冰，冬天烧火，常年恒温，再加上不传秘法，能将蟋蟀这百日之虫养过一冬。现在这里就算是一处皇家的促织赌场，平日里供宗室子弟行乐罢了。奎小子最喜欢来这儿，一待就是一天。”
青田将一小盘西瓜球都一扫而净，这才拾起肘边银托上的一方湿手巾，揩了揩手指，“奎小子？”
“哦，就是老七。我们一共哥儿七个，老大就是先帝，老二和老五早早夭亡了，老四德王四月被赐死，”似有什么在齐奢的两眼后掠过，却恍似夜间的飞鸟，未看真，就已消逝于黑暗中；他只无所无谓、不间不断地继续着，“就剩下我和老六、老七。老六康王倒是想出来做些事，只是资质不佳，实在难当重任，不过给他些闲差就是。
老七是个顽童，他是老头子驾崩那年出生的，今年才九岁，比我们那皇帝侄子还小着两岁，成日就扎在太监窝里，书也不好好念，光知道从早到晚地傻玩。我说过他几回，也不见有什么起效，现今也懒得理了。”
青田不由得失笑，“原来是忠王。
你们自家兄弟说起来没个顾忌，我们平头小老百姓哪儿就敢犯这个忌讳，直呼其名起来？什么‘奎小子’！”
“咦，那你这嘴里说的是什么？”
“哎，你！我不过是学你说话，不讲理。”
“你还变本加厉接着辱骂起三王爷来了？”
两人正取笑，已见老白手托一张大漆盘绕进屋来，将其放在了炕下的一张矮几上，“王爷，这就是咱们这儿最有名的‘五虎上将’，请您过目。”
只见方盘上围了一式五只的青白色泥罐，罐中五头虫：一头青金、一头青黄、一头栗色、一头红紫、一头乌黑，有的头圆腿长、有的牙大钳宽，全蹲在盆底的细沙上，正是沙场上的虎将。
纵是将一双剪水横波溜过来又溜过去，青田只看不出个所以然来。齐奢却挨个审度一番，伸指点中了两只罐子。
老白把大拇指高高地翘起，“王爷有一年没上过咱们这门儿了，这对火眼金睛却是一点儿没变。这一只叫金火神，这一只叫黑水蛇，这两位水火不容的对上，定是一场不世恶战。来人！”
一位灰衣小仆立马入内，撤下了其余三头蟋蟀，又将一只足有尺阔的官窑蟋蟀盆摆上来。盆上罩着铜丝网，网罩两端各开一扇小门，中间也隔着一道门。小仆把被挑中的两只蟋蟀分别从网罩的两端放入，两虫便各据一方，楚河汉界。
老白堆笑征询：“王爷是怎么个玩法？是单赌，还是——”向青田这里递一眼，“对赌？”
齐奢面无他色，“单赌。”
“王爷想玩多大的？”
“我也好久没来过了，起底儿是多大？”
“起底儿是五十两银子，上不封顶，三局两胜。”
“那就一百两，一局定胜负吧。”
“遵命。有请王爷先点战将。”
齐奢将指尖于炕案上一敲，“你来。”
青田把手揿去了喉下，“我？”
“嗯。”
“你让我选？”
“嗯。”
青田犹犹豫豫，“就是说，咱们选一头蟋蟀，这头蟋蟀若斗胜了就赢一百两，若败了就输一百两，是不是？”
齐奢的眼角泛起笑意，“赢了算你的，输了算爷的，只管选。”
青田探首望那盆子，见被隔在两边的蟋蟀左边那头生着亮油油的金翅，又肥又大，举着对红钳腾挪不停；右边那头则一身墨黑，个头小了一圈，还一副萎靡之态，趴在那儿一毫不动。她想也不想，就指了指左边那头。
齐奢也朝那蟋蟀一指，“金火神？”
“嗯。”
“选定了？”
“选定了。”
“周敦，”齐奢转手一撩，“押黑水蛇。”
屋里人全憋起笑，青田亦被怄得横了齐奢一眼，却也笑出来。老白笑着躬了躬腰，“王爷押宝黑水蛇，彩银一百两，一局独定。”
待齐奢点过头，看蟋蟀盆的小仆就抽掉了将两虫隔开的中门。
只见那金火神“唧”一声，迫不及待纵身袭来。那黑水蛇仿似还没搞清状况似的，忙忙地一蹦躲过，就又缩头不动。金火神的进攻没能奏效，火气更旺，搓钳观望一回，后腿一蹬，由空中向黑水蛇扑来。虽又扑了个空，却是不假稍停，一会儿挺身直撞，一会儿挥翅横扫，把个黑水蛇赶得节节败退。眼看黑水蛇被逼到了死角，金火神露出黄牙，敌忾冲天地咬来，一搭一撮，扬头就将对手来了个霸王举鼎。黑水蛇的个头本就小着一截，被举在空中腿脚乱踹，又被一摔摔在了盆底，通体僵直。
观战的诸人中，唯独青田和暮云发出了轻声的惊叫。叫声未歇，却已见黑水蛇一拧，乍不然翻起，竟将金火神掰了个倒仰。金火神气急，举起火红的大钳就朝黑水蛇挥来。黑水蛇也扬钳猛冲，两虫四钳相绕，缠在了一起。僵持片刻后，金火神冷不丁地大头一歪，撞向黑水蛇的颈部。黑水蛇收钳护颈，金火神就趁这个档两钳一合。尽管黑水蛇快身闪开，可还是被扯去了一小段翅膀。黑水蛇忙双须前探，盘旋盯守。金火神则团团围转，越转越快，“噌”一下蹿出，叼住了黑水蛇的后盘。黑水蛇使出一招犀牛望月，回身用外牙朝金火神的牙锋上狠狠一撞。金火神前一刻还勇猛无双，这一下却陡变得晕晕乎乎，摇摆屈伏，不妨黑水蛇压上来一钳，两条大腿便皆被夹断，仍嘘嘘地喘着，急欲逃遁。黑水蛇追上前，举起了钢叉大牙。
“扑哧、扑哧”几响后，败者就肚浆四溢、陈尸盆底，胜者则鼓翅疯鸣、扬扬自得。
暮云已掩面不忍看，青田也掉过了脸去。老白高高地叫了一声“好”，面向齐奢唱喏道：“恭喜王爷大获全胜。黑水蛇如今是擂主，请王爷再点一员猛将上台打擂。”手向后一划，小仆已将原先的大盘托顶举来，呈上余下的三只虫罐。
齐奢却晃了晃手，“大将对台的确精彩，只是一死一伤，未免令人惋惜。还是拿些中品来吧，轻松消遣而已，何必你死我活？”
老白深深鞠一躬，“王爷好生之德，人神感佩。那么还请王爷稍候，小的再择一些中品上来，以供王爷拣选。”两手端起了黑水蛇所在的斗盆，领着那小仆倒退而出。
炕边的青田这才拧过脸来，把胸口拍上一拍，“我也瞧过几回斗蛐蛐，可从没见过这样惨烈的。”
齐奢闲笑着，端
茶饮两口，“普通斗虫落败大不了逃之夭夭，可这两头是王者相逢，所以必有一死。”
“金火神一直稳占上风，怎么突然被黑水蛇那么甩头一撞就不行了？”
“那一撞可有个名目，叫做‘敲钳’，是拿自个的外盘牙去撞对手的牙根，是最毒的一招，中了此招，十只虫有九只都是当场落色。”
青田骇笑，“金火神又大又壮、叫声响亮，黑水蛇的样子瘦瘦小小，还没什么精神，想不到竟是它更胜一筹，当真‘虫不可貌相’。”
齐奢放下盖碗，以拳抵口笑出来，“你是外行，瞧不出，其实这两头都是神品。金火神一看就产自败窑，黑水蛇多是古冢之物。”
“便又如何？”
“败窑的砖头淬过窑火，阳气旺盛，所以从砖缝的杂草里长出的蟋蟀气属纯阳。你看金火神金翅红钳，皆是火色。而古冢终年荒凉，穴冷阴潮，所以产于此处的蟋蟀凝聚至阴之气。黑水蛇身乌喜静，一看就是老坟里出来的。”
青田捏弄着一边的金嵌黑曜石耳坠，恍有所解，“道家言‘水克火、阴胜阳’，果然不虚。”
“倒也不一定。”齐奢一转话锋，拿指端在桌面上抹一抹，“至阴者须得内功十足，方可以柔克刚，否则一上来，不消勇猛刚强者三钳两咬就被大卸八块了，这就像拳脚里的软硬功夫，或者男女情事。”
青田“哧”地一笑：“跟男女情事有什么关系？”
他目光里是流离笑意，却又有星星的悒郁，仿如水面上的落花，“问世间情为何物？原是一物降一物。”
青田的双眼却是清贵的水磨墙，过了这道墙，那侯门绣户的水与花就不知往何处泅渡，无迹可寻。她转开了眼去，垂低了脸。
两头的周敦和暮云互交一眼，默然圆熟。恰在此刻，老白与小仆又各捧一物而回。小仆捧的还是只外罩铜网的斗盆，素瓷夹竹桃纹，老白捧的也还是只大盘，却比之前那盘更大了一倍不止，上头六个一排，摆满了二十四只竹筒秸笼，照老样子放去了大炕下的宽几上。
“王爷，这些均是中品内的上品，厮斗起来虽不如适才凶猛，但也保证精彩。”
这一次齐奢并未精挑细选，只信手拨了拨几只竹筒，从中点两只。小仆遂拿起两只竹筒抽开了浮草，仍由罩网两侧的门将一对虫分别放入了斗盆。老白出语请示：“王爷还是接着单赌？”
齐奢搔了搔一刀直切的高耸鼻锋，“对赌是多大起底儿？多少抽成？”
“回王爷，对赌也是一方五十两的起底儿，赢家抽三成。”
“嗯。这样儿，我才赢的一百两就算我五十、她五十，”手向青田一指，“我们对赌。”
老白识趣应道：“明白。”
“你先挑。”齐奢掸了掸腿面，冲青田一笑。
第一回合青田所挑的斗虫战败，但果然只伤不死。齐奢口头上又借了她五十两，继续第二回合。不用多久青田就放开了手脚，她本就惯见世面，当着人也并不觉拘束，兴头上来了，呼喊加油、拍手捶桌无一不为。有一段输得狠了些，竟对着盆里的虫就臭骂“孬种”。齐奢只在对面皱着眉笑，“你这人的赌品实在差劲，输的还不是自个的钱呢，就这样急赤白脸的。”青田瞪他一眼，把两只衣袖挽一挽，“不是钱不钱的，我就不信了，凭什么我先挑还是你先挑，都是你赢？老白，你把那只虫给我拿来。”
如此往复，二人斗了有近一个时辰，算下来各有输赢。青田半是兴奋半是热，整张脸全红喷喷的，一手托腮听齐奢在那壁头头是道地和老白算账：“我赢九局，她赢六局，一共是十五局，赢头总共七百五十两，三成是二百二十五两，扣掉头一局单赌我赢的一百两，就是一百二十五两，没错吧？”
老白连连叹服：“王爷好利口，竟比我们这些人算得还快些！一丝不错。”
“赶明儿你去我府上找管家孙秀达支五百两银子。”
“这——，王爷赏得太多了，小的不敢领受。”
“行了，我也知道，忠王在你这儿不知糟蹋了多少虫，他又没几个月俸银子，全成了死账。你们就光靠这点儿彩银来开销门户，只能等着喝西北风。”
老白跪地鸣谢：“那小的就代上下多谢王爷的恩赏了！”
屋外已是透黑的天，万里白地残留着未尽的融雪。
车轱辘压在雪水上，带起一缕缕湿细的响声。马车从庙前街直驶到怀雅堂的后角门，停稳。车厢顶垂挂着一盏百福字风灯，吱扭扭地摆晃不定。
“今天开心吗？”他最后这样问。
青田望向齐奢，光线如迷蒙小雨，微微动荡地洒在他脸庞上，使那峻毅的五官如此温柔而温暖，暖得简直像从自己口鼻里哈出的气，肺腑相依、亲密无间——却只更显出周围的冷来。一颗早已冻僵的心是不会因被谁焐在掌中、含在嘴边呵一呵，就把那些冻疮收口愈合的。
她只委婉、清淡地笑了笑，“开心。”
他则绽开了整张洁净淳厚的笑脸，“回去睡个好觉。”
她点头，车帘被揭开，暮云在下头递手相接。青田挪身下车，站定了，回首目别。他坐在车里，深深地，仿如坐在谁心间。“回见。”
青田踩在十一月的残雪中，背光的脸盘徘徊弄影，明暗不定。
“回见。”
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就从这一天以后，时不时地，就有两辆油壁车等在怀雅堂后门。青田随着齐奢几乎将京城四处玩了个遍：香山赏雪、卢沟望月、什刹海弄舟、黄金台看夕照……这一日暮烟沉沉时，他又将她带去个新地方：庙前街。
庙前街就在庙右街的西向对过，又叫促织街，顾名思义，正是京城里著名的蟋蟀斗场。每年七八月，一条街上均是瞿瞿虫叫，家家户户开盘设赌。
青田见车子在这里停下，讶异道：“来促织街做什么？”
齐奢穿着件猞猴皮袍，领口露出半寸来长的黑毛出风拥在他颈下，是狮的鬃毛，昂藏持重。“促织街，自然来斗蛐蛐。”
青田则裹在件里外发烧的掐腰白狐褂子里，像只娇纤的小狐。“冬天也能斗蛐蛐？”
他笑而不答，领她跨过了一道黑漆小门。门脸并不起眼，绕过照壁后却是别有洞天：流水一弯，板桥一曲，桥后是美轮美奂的五间统厅，灯烛炽目。一同进门的周敦和何无为两人显然对此处很熟悉，暮云却甚为好奇地东张西望。一位老板模样的人早守在桥头，急急如律令地趋上前，“王爷今儿难得有空，赏脸来玩一手？”又偷眼瞄了瞄齐奢身后的青田，也叫一声“姑娘”。
齐奢仅只“嗯”一声，倒是周敦在后头与那人搭腔：“老白，你这儿最近有什么好牙口没有？”
老白猫着腰，一迭声地应：“有、有，有几口上好的，百年难得一见。”
“你这么一说，王爷倒非瞧瞧不可了？”
“是、是，小的一会子就将几口极品全部呈上，王爷若有雅兴，不妨亲自挑选斗将。”老白一头说，一头便将一行人引入了大厅。
说也奇怪，外头天寒地冻的，一跨过厅门却是热气扑面，又并不见火盆火炉一类的取暖之物。厅后左右各立着八名极艳腴的丫鬟，一同向齐奢与青田压身万福，“您请这边宽衣。”
齐奢熟门熟路地自行从厅东的一扇小门穿出，青田虽心头犯疑，但一身的皮毛衣裳确实热得穿不住，便也随同这厢的几名丫鬟越过西门。出了门左手一拐，就进了一道小穹廊，廊道尽头是一间大屋。屋子里同样是春气蒸腾，立着两排绝大的衣柜，丫鬟们将柜门一一扭开，“姑娘可有中意的？还是咱们替姑娘拣一身？”只见柜内叠放着各样各色的衫袄裤裙、大小不一的绣花宝鞋，皆是簇新的上等宫料，竟连顶级的制衣铺子也赶不上这等阵仗。
青田忙摇了摇手，有些回不过神来，“不用，我自己带的有衣包。暮云！”
以往出局时，必有一堆娘姨跟班，所携的不止一个衣包，但随齐奢出游，青田多只带暮云一人，故此衣包也小小的，单装着几件便服。暮云打开来，取一件丁香紫的亮绸短腰夹衣、一条墨蓝的暗花裙为青田换过，自己也脱去了外褂，主仆俩便随引路的丫鬟来至一套华光灿灿的雅间。
何无为守在房间外，周敦在里头打陪，齐奢亦换过一身黑地银花的丝绵袍，正坐在炕上吃茶。一见她，就晏晏地笑出来，“你这身衣裳倒素雅得紧。”
数月的交往早已令青田在齐奢的跟前十分自在，不等请就自己坐去了炕床的另一端，又不等坐稳就失口轻叫：“西瓜！这天儿还有西瓜？”
只见铺满了茶水小食的炕桌上，中间赫然摆着盘鲜红水灵的西瓜，瓜肉还挖做一个个小圆球，甚为可爱。齐奢频频地摇首，悲叹一声：“爷赞了你的衣裳，你就算客气客气，也该赞一句爷的衣裳才是。进门俩眼就只盯着吃的，跟你们家在御一个德行。”
青田哪里理他，早掂过了盘子边的一根银挑牙，签起一个小球就送入口中，咂舌有声。齐奢笑着将整只碟子推过来，“你都吃了吧，慢些，仔细冰着胃。”
青田就老实不客气地大吃起来，吃得红汁都流淌了一手。齐奢在一旁凝视着，一对瞳眸也有如熟瓜，一刀杀下去，定要淌出粘手的蜜意来。
青田把指尖在唇间吸吮着，含糊不清道：“这是什么地方？”
齐奢一手搭着桌沿，稍微倾过了上身，“我那位好哥哥——喀！先帝，除了修道、炼丹、房中术，最爱的就是这促织之戏，堪比宋理宗。不过碍于清议，不敢明令征贡，只暗地里建了这么个场所，培育从全国各地进贡来的名种蟋蟀。他们这儿地下中空，夏日储冰，冬天烧火，常年恒温，再加上不传秘法，能将蟋蟀这百日之虫养过一冬。现在这里就算是一处皇家的促织赌场，平日里供宗室子弟行乐罢了。奎小子最喜欢来这儿，一待就是一天。”
青田将一小盘西瓜球都一扫而净，这才拾起肘边银托上的一方湿手巾，揩了揩手指，“奎小子？”
“哦，就是老七。我们一共哥儿七个，老大就是先帝，老二和老五早早夭亡了，老四德王四月被赐死，”似有什么在齐奢的两眼后掠过，却恍似夜间的飞鸟，未看真，就已消逝于黑暗中；他只无所无谓、不间不断地继续着，“就剩下我和老六、老七。老六康王倒是想出来做些事，只是资质不佳，实在难当重任，不过给他些闲差就是。
老七是个顽童，他是老头子驾崩那年出生的，今年才九岁，比我们那皇帝侄子还小着两岁，成日就扎在太监窝里，书也不好好念，光知道从早到晚地傻玩。我说过他几回，也不见有什么起效，现今也懒得理了。”
青田不由得失笑，“原来是忠王。
你们自家兄弟说起来没个顾忌，我们平头小老百姓哪儿就敢犯这个忌讳，直呼其名起来？什么‘奎小子’！”
“咦，那你这嘴里说的是什么？”
“哎，你！我不过是学你说话，不讲理。”
“你还变本加厉接着辱骂起三王爷来了？”
两人正取笑，已见老白手托一张大漆盘绕进屋来，将其放在了炕下的一张矮几上，“王爷，这就是咱们这儿最有名的‘五虎上将’，请您过目。”
只见方盘上围了一式五只的青白色泥罐，罐中五头虫：一头青金、一头青黄、一头栗色、一头红紫、一头乌黑，有的头圆腿长、有的牙大钳宽，全蹲在盆底的细沙上，正是沙场上的虎将。
纵是将一双剪水横波溜过来又溜过去，青田只看不出个所以然来。齐奢却挨个审度一番，伸指点中了两只罐子。
老白把大拇指高高地翘起，“王爷有一年没上过咱们这门儿了，这对火眼金睛却是一点儿没变。这一只叫金火神，这一只叫黑水蛇，这两位水火不容的对上，定是一场不世恶战。来人！”
一位灰衣小仆立马入内，撤下了其余三头蟋蟀，又将一只足有尺阔的官窑蟋蟀盆摆上来。盆上罩着铜丝网，网罩两端各开一扇小门，中间也隔着一道门。小仆把被挑中的两只蟋蟀分别从网罩的两端放入，两虫便各据一方，楚河汉界。
老白堆笑征询：“王爷是怎么个玩法？是单赌，还是——”向青田这里递一眼，“对赌？”
齐奢面无他色，“单赌。”
“王爷想玩多大的？”
“我也好久没来过了，起底儿是多大？”
“起底儿是五十两银子，上不封顶，三局两胜。”
“那就一百两，一局定胜负吧。”
“遵命。有请王爷先点战将。”
齐奢将指尖于炕案上一敲，“你来。”
青田把手揿去了喉下，“我？”
“嗯。”
“你让我选？”
“嗯。”
青田犹犹豫豫，“就是说，咱们选一头蟋蟀，这头蟋蟀若斗胜了就赢一百两，若败了就输一百两，是不是？”
齐奢的眼角泛起笑意，“赢了算你的，输了算爷的，只管选。”
青田探首望那盆子，见被隔在两边的蟋蟀左边那头生着亮油油的金翅，又肥又大，举着对红钳腾挪不停；右边那头则一身墨黑，个头小了一圈，还一副萎靡之态，趴在那儿一毫不动。她想也不想，就指了指左边那头。
齐奢也朝那蟋蟀一指，“金火神？”
“嗯。”
“选定了？”
“选定了。”
“周敦，”齐奢转手一撩，“押黑水蛇。”
屋里人全憋起笑，青田亦被怄得横了齐奢一眼，却也笑出来。老白笑着躬了躬腰，“王爷押宝黑水蛇，彩银一百两，一局独定。”
待齐奢点过头，看蟋蟀盆的小仆就抽掉了将两虫隔开的中门。
只见那金火神“唧”一声，迫不及待纵身袭来。那黑水蛇仿似还没搞清状况似的，忙忙地一蹦躲过，就又缩头不动。金火神的进攻没能奏效，火气更旺，搓钳观望一回，后腿一蹬，由空中向黑水蛇扑来。虽又扑了个空，却是不假稍停，一会儿挺身直撞，一会儿挥翅横扫，把个黑水蛇赶得节节败退。眼看黑水蛇被逼到了死角，金火神露出黄牙，敌忾冲天地咬来，一搭一撮，扬头就将对手来了个霸王举鼎。黑水蛇的个头本就小着一截，被举在空中腿脚乱踹，又被一摔摔在了盆底，通体僵直。
观战的诸人中，唯独青田和暮云发出了轻声的惊叫。叫声未歇，却已见黑水蛇一拧，乍不然翻起，竟将金火神掰了个倒仰。金火神气急，举起火红的大钳就朝黑水蛇挥来。黑水蛇也扬钳猛冲，两虫四钳相绕，缠在了一起。僵持片刻后，金火神冷不丁地大头一歪，撞向黑水蛇的颈部。黑水蛇收钳护颈，金火神就趁这个档两钳一合。尽管黑水蛇快身闪开，可还是被扯去了一小段翅膀。黑水蛇忙双须前探，盘旋盯守。金火神则团团围转，越转越快，“噌”一下蹿出，叼住了黑水蛇的后盘。黑水蛇使出一招犀牛望月，回身用外牙朝金火神的牙锋上狠狠一撞。金火神前一刻还勇猛无双，这一下却陡变得晕晕乎乎，摇摆屈伏，不妨黑水蛇压上来一钳，两条大腿便皆被夹断，仍嘘嘘地喘着，急欲逃遁。黑水蛇追上前，举起了钢叉大牙。
“扑哧、扑哧”几响后，败者就肚浆四溢、陈尸盆底，胜者则鼓翅疯鸣、扬扬自得。
暮云已掩面不忍看，青田也掉过了脸去。老白高高地叫了一声“好”，面向齐奢唱喏道：“恭喜王爷大获全胜。黑水蛇如今是擂主，请王爷再点一员猛将上台打擂。”手向后一划，小仆已将原先的大盘托顶举来，呈上余下的三只虫罐。
齐奢却晃了晃手，“大将对台的确精彩，只是一死一伤，未免令人惋惜。还是拿些中品来吧，轻松消遣而已，何必你死我活？”
老白深深鞠一躬，“王爷好生之德，人神感佩。那么还请王爷稍候，小的再择一些中品上来，以供王爷拣选。”两手端起了黑水蛇所在的斗盆，领着那小仆倒退而出。
炕边的青田这才拧过脸来，把胸口拍上一拍，“我也瞧过几回斗蛐蛐，可从没见过这样惨烈的。”
齐奢闲笑着，端
茶饮两口，“普通斗虫落败大不了逃之夭夭，可这两头是王者相逢，所以必有一死。”
“金火神一直稳占上风，怎么突然被黑水蛇那么甩头一撞就不行了？”
“那一撞可有个名目，叫做‘敲钳’，是拿自个的外盘牙去撞对手的牙根，是最毒的一招，中了此招，十只虫有九只都是当场落色。”
青田骇笑，“金火神又大又壮、叫声响亮，黑水蛇的样子瘦瘦小小，还没什么精神，想不到竟是它更胜一筹，当真‘虫不可貌相’。”
齐奢放下盖碗，以拳抵口笑出来，“你是外行，瞧不出，其实这两头都是神品。金火神一看就产自败窑，黑水蛇多是古冢之物。”
“便又如何？”
“败窑的砖头淬过窑火，阳气旺盛，所以从砖缝的杂草里长出的蟋蟀气属纯阳。你看金火神金翅红钳，皆是火色。而古冢终年荒凉，穴冷阴潮，所以产于此处的蟋蟀凝聚至阴之气。黑水蛇身乌喜静，一看就是老坟里出来的。”
青田捏弄着一边的金嵌黑曜石耳坠，恍有所解，“道家言‘水克火、阴胜阳’，果然不虚。”
“倒也不一定。”齐奢一转话锋，拿指端在桌面上抹一抹，“至阴者须得内功十足，方可以柔克刚，否则一上来，不消勇猛刚强者三钳两咬就被大卸八块了，这就像拳脚里的软硬功夫，或者男女情事。”
青田“哧”地一笑：“跟男女情事有什么关系？”
他目光里是流离笑意，却又有星星的悒郁，仿如水面上的落花，“问世间情为何物？原是一物降一物。”
青田的双眼却是清贵的水磨墙，过了这道墙，那侯门绣户的水与花就不知往何处泅渡，无迹可寻。她转开了眼去，垂低了脸。
两头的周敦和暮云互交一眼，默然圆熟。恰在此刻，老白与小仆又各捧一物而回。小仆捧的还是只外罩铜网的斗盆，素瓷夹竹桃纹，老白捧的也还是只大盘，却比之前那盘更大了一倍不止，上头六个一排，摆满了二十四只竹筒秸笼，照老样子放去了大炕下的宽几上。
“王爷，这些均是中品内的上品，厮斗起来虽不如适才凶猛，但也保证精彩。”
这一次齐奢并未精挑细选，只信手拨了拨几只竹筒，从中点两只。小仆遂拿起两只竹筒抽开了浮草，仍由罩网两侧的门将一对虫分别放入了斗盆。老白出语请示：“王爷还是接着单赌？”
齐奢搔了搔一刀直切的高耸鼻锋，“对赌是多大起底儿？多少抽成？”
“回王爷，对赌也是一方五十两的起底儿，赢家抽三成。”
“嗯。这样儿，我才赢的一百两就算我五十、她五十，”手向青田一指，“我们对赌。”
老白识趣应道：“明白。”
“你先挑。”齐奢掸了掸腿面，冲青田一笑。
第一回合青田所挑的斗虫战败，但果然只伤不死。齐奢口头上又借了她五十两，继续第二回合。不用多久青田就放开了手脚，她本就惯见世面，当着人也并不觉拘束，兴头上来了，呼喊加油、拍手捶桌无一不为。有一段输得狠了些，竟对着盆里的虫就臭骂“孬种”。齐奢只在对面皱着眉笑，“你这人的赌品实在差劲，输的还不是自个的钱呢，就这样急赤白脸的。”青田瞪他一眼，把两只衣袖挽一挽，“不是钱不钱的，我就不信了，凭什么我先挑还是你先挑，都是你赢？老白，你把那只虫给我拿来。”
如此往复，二人斗了有近一个时辰，算下来各有输赢。青田半是兴奋半是热，整张脸全红喷喷的，一手托腮听齐奢在那壁头头是道地和老白算账：“我赢九局，她赢六局，一共是十五局，赢头总共七百五十两，三成是二百二十五两，扣掉头一局单赌我赢的一百两，就是一百二十五两，没错吧？”
老白连连叹服：“王爷好利口，竟比我们这些人算得还快些！一丝不错。”
“赶明儿你去我府上找管家孙秀达支五百两银子。”
“这——，王爷赏得太多了，小的不敢领受。”
“行了，我也知道，忠王在你这儿不知糟蹋了多少虫，他又没几个月俸银子，全成了死账。你们就光靠这点儿彩银来开销门户，只能等着喝西北风。”
老白跪地鸣谢：“那小的就代上下多谢王爷的恩赏了！”
屋外已是透黑的天，万里白地残留着未尽的融雪。
车轱辘压在雪水上，带起一缕缕湿细的响声。马车从庙前街直驶到怀雅堂的后角门，停稳。车厢顶垂挂着一盏百福字风灯，吱扭扭地摆晃不定。
“今天开心吗？”他最后这样问。
青田望向齐奢，光线如迷蒙小雨，微微动荡地洒在他脸庞上，使那峻毅的五官如此温柔而温暖，暖得简直像从自己口鼻里哈出的气，肺腑相依、亲密无间——却只更显出周围的冷来。一颗早已冻僵的心是不会因被谁焐在掌中、含在嘴边呵一呵，就把那些冻疮收口愈合的。
她只委婉、清淡地笑了笑，“开心。”
他则绽开了整张洁净淳厚的笑脸，“回去睡个好觉。”
她点头，车帘被揭开，暮云在下头递手相接。青田挪身下车，站定了，回首目别。他坐在车里，深深地，仿如坐在谁心间。“回见。”
青田踩在十一月的残雪中，背光的脸盘徘徊弄影，明暗不定。
“回见。”
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